「上野動物園で相次ぐ大型動物の死 『ありがとう』別れ告げる来園者」
（YahooNews・産経新聞 2015/1/18）
上野動物園（台東区）で、このところ大型動物の死が相次いだ。長年、人気を集めてきた動物たちだけに、別れを告げに訪れる来園者たちの姿も見られた。
９日に死んだのは、スマトラトラの「トップ」（雄、１７歳４カ月）。平成９年に同園で３つ子の一頭として生まれ、当時はじゃれ合う姿が人気を集めた。
繁殖を目指し、１４年によこはま動物園ズーラシア（横浜市）に貸し出されたが成功せず、２３年に上野に戻った。
昨年１２月２２日から餌を食べなくなり、投薬治療をしていたという。死因は腫瘍による多臓器不全だった。飼育下の寿命は２０年ほどという。
トラ舎の前には１６日まで献花台が設置され、手を合わせる人の姿が見られた。花束の中には「雄々しい姿を忘れません」「長い間ありがとう。天国で安らかに」などとのメッセージも添えられていた。
７日朝にはキリンの「コハル」（雌、１７歳６カ月）が死んでいるのが見つかった。前日まで全く変わった様子はなかったという。解剖の結果は心不全で、詳しいことは分からなかった。
米国の動物園で生まれ、１１年に多摩動物公園から来園。２３年から雄と同居し、繁殖を目指していた。
昨年１１月にはホッキョクグマの「ユキオ」（雄、２６歳１１カ月）が天国へ旅立っている。国内で飼育中のホッキョクグマでは最高齢。イベントなどでシャケを食べたり、遊具で遊ぶ姿が人気だった。
ドイツの動物園で生まれ、池田動物園（岡山市）で飼育され、１２年に上野に来園。２４年に死んだ「レイコ」と仲良く暮らしたが、繁殖にはいたらず、雌の「デア」との間で繁殖を試みる予定だった。
相次ぐ人気動物の死に、同園教育普及課では、「死因はそれぞれで異なり、関連はない。寒さなど季節的な要因でもないだろう」という。
同園で飼育するホッキョクグマ、キリンはそれぞれ１頭、スマトラトラは３頭になった。当面、これらの動物が新たに来園する計画は今のところない。
同課では「悲しみもあるが、ほかの動物やこれから新たに来る動物の飼育につなげていきたい」と、悼んでいる。
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マグロなど、水族館で大型魚が相次いで死んでいるとのニュースが流れた直後の上記ニュース。